La durée de conservation des cellules sanguines et du plasma est très variable:

• Les globules rouges (érythrocytes) permettent de fabriquer des concentrés érythrocytaires (CE). Ceux-ci se conservent jusqu’à 42 jours au réfrigérateur à une température comprise entre 4 et 6 degrés C. Il s'agit là de concentrés cellulaires, préparation standard pour le traitement de toutes les formes d’anémie.
• Les plaquettes (thrombocytes) servent à fabriquer des concentrés thrombocytaires. Les thrombocytes se conservent au maximum pendant 5 jours à 20 - 22 degrés C.
• Une fois congelé, le plasma sanguin se présente sous la forme de plasma frais congelé. Le plasma se conserve à - 30 degrés C et peut être stocké pendant deux ans au maximum.

Avec le plasma on fabrique aussi des médicaments contenant des facteurs de la coagulation pour les hémophiles ou de l’albumine pour stabiliser la circulation sanguine lors d’importantes hémorragies et en cas de brûlures graves.

Depuis 1999, les globules blancs sont détruits, car ils sont souvent porteurs d'éventuels agents infectieux.