I prodotti del sangue hanno una scadenza breve (le piastrine 5 giorni, i globuli rossi 42-49 giorni). Questo rende più difficile il compito di avere disponibili in qualsiasi momento sufficienti prodotti sanguigni (anche del gruppo sanguigno giusto).

Gli incidenti di grandi dimensioni possono generare un improvviso e ingente fabbisogno di prodotti sanguigni, ma anche un singolo intervento chirurgico può richiedere all'improvviso 200 – 300 prodotti sanguigni.

Per compensare le oscillazioni stagionali di donatori e del fabbisogno degli ospedali, il Servizio trasfusione di sangue CRS ha bisogno di una certa riserva di prodotti sanguigni atta a garantire la fornitura di sangue richiesta, anche in caso di aumento ingente e improvviso del fabbisogno.