Senza il plasma, il componente liquido nel sangue, le cellule sanguigne solide non potrebbero essere trasportate attraverso il corpo. Oltra all’acqua (90%), esso contiene lipidi, ormoni e proteine.

A livello quantitativo, la più importante proteina del plasma è l’albumina, presente per il 60%. L’albumina ha il compito di evitare che, durante il passaggio attraverso i capillari, stretti e permeabili, il sangue perda troppa acqua e si addensi. Inoltre, funge da vettore per il trasporto di diversi componenti del sangue e di sostanze nutritive.

Le immunoglobuline, anch’esse contenute nel plasma, vengono prodotte dai linfociti. Esse rappresentano i veri e propri anticorpi che, insieme ai globuli bianchi, svolgono un ruolo di primo piano nella difesa contro gli agenti patogeni.

Nel plasma si trova inoltre un sistema di fattori coagulanti che, insieme alle piastrine, provvede all’emostasi.