Die Blutzellen werden nicht im Blut selbst gebildet. Sie entwickeln sich im Knochenmark der Wirbelkörper, des Brustbeins und des Beckenkamms, beim Kind auch in den grossen Gliederknochen.

Das Knochenmark ist also die „Brutstätte“ der Blutzellen. In diesem fetthaltigen Gewebe werden rote Blutkörperchen, weisse Blutkörperchen (Lympozyten, Granulozyten, Makrophagen) und die Blutplättchen produziert.

Die ausgewachsenen Zellen gelangen schliesslich ins Blut und übernehmen ihre spezifischen Aufgaben im Organismus.