Ohne Blutplasma könnten die festen Blutzellen nicht durch den Körper transportiert werden. Das Plasma bildet den flüssigen Teil des Blutes. Nebst Wasser (90 Prozent) enthält das Plasma Fette, Hormone und Eiweissstoffe.

Das mengenmässig wichtigste Plasmaeiweiss ist mit 60 Prozent das Albumin. Es soll verhindern, dass das Blut während der Zirkulation durch die engen, wasserdurchlässigen Gefässe zu viel Wasser verliert und dickflüssig wird. Zudem transportiert Albumin verschiedene Blutbestandteile und Nährstoffe.

Die ebenfalls im Plasma enthaltenen Immunglobuline werden von den Lymphozyten gebildet und sind die eigentlichen Antikörper, die zusammen mit den weissen Blutkörperchen eine wichtige Rolle bei der Abwehr von Krankheitserregern spielen.

Ferner befindet sich im Blutplasma ein System von mehreren Gerinnungsfaktoren, das gemeinsam mit den Blutplättchen für die Blutstillung verantwortlich ist.